যুক্তরাষ্ট্র সুপ্রিম কোর্টের যুগান্তকারী রায়সমূহ - ৩

১৩ ই সেপ্টেম্বর, ২০১৭ রাত ১২:৫৮

ড্রেড স্কট বনাম স্যান্ডফোর্ড [৬০ ইউ এস ৩৯৩ (১৮৫৬)]
ড্রেড স্কট -- আবেদনকারী
জন এফ. এ. সানফোর্ড -- রেসপন্ডেন্ট
বিঃদ্রঃ রেসপন্ডেন্টকে সঠিক নাম সানফোর্ড কিন্তু কোর্টের রেকর্ডে এসেছে স্যান্ডফোর্ড।
রায় ঘোষণার তারিখ: মে ৬, ১৮৫৭
বিচারপতি রজার বি. টেনি সংখ্যাগরিষ্ঠ রায় প্রদান করেন। রেসপন্ডেন্ট সানফোর্ডের পক্ষে ৭ জন এবং বিপক্ষে ২ জন বিচারপতি রায় দেন।

মামলার বিবরণ
ড্রেড স্কট একজন ক্রীতদাস ছিলেন। তিনি ভির্জিনিয়ায় জন্মগ্রহণ করেন। ১৮২০ সালে মিসৌরি রাজ্যের অধিবাসী জন ইমার্সন তাকে ক্রয় করেন। ইমার্সন স্কটকে কেনার পর তাকে নিয়ে ইলিনয়েস রাজ্যের ফোর্ট আর্মস্ট্রংএ যান। সেখানে তিনি ১৮৩৩ থেকে ১৮৪৩ সাল পর্যন্ত বসবাস করেন। সেখান থেকে উইসকনসিন রাজ্যের ফোর্ট স্নেলিংএ যান। এই দুইটা রাজ্যেই দাস প্রথা নিষিদ্ধ ছিল। ইমার্সন স্কট এবং তার স্ত্রীকে উইসকনসিনে রেখে মিসৌরিতে ফিরে যান। যাবার সময় ইমার্সন তাদেরকে উইসকনসিনের একজন সাদা লোকের কাছে ইজারা দিয়ে যান। যেহেতু ১৮২০ সালের মিসৌরি কম্প্রোমাইস এবং অন্যান্য আইন অনুসারে ঐ সময়ে উইসকনসিনে দাসপ্রথা নিষিদ্ধ ছিল, তাই তাদেরকে ইজারা দেয়ায় আইন ভঙ্গ হয়।

এরপর ইমার্সন মিসৌরি থেকে লুইসিয়ানাতে চলে আসলে, স্কট এবং তার স্ত্রীও উইসকনসিন থেকে তাদের মালিকের কাছে লুইসিয়ানাতে চলে আসে। উইসকনসিন থেকে মিসিসিপি নদী দিয়ে লঞ্চে করে লুইসিয়ানাতে যাওয়ার পথে তাদের কন্যা সন্তান জন্মগ্রহণ করে। যেহেতু সে মুক্তাঞ্চলে জন্ম নিয়েছে, তাই সে জন্মসূত্রে টেকনিক্যালি মুক্ত মানুষ হিসাবে গণ্য হবে। ইমার্সন আবার উইসকনসিনে ফিরে আসেন, কিন্তু ইমার্সনের স্ত্রী স্কট ও তার স্ত্রীকে নিয়ে মিসৌরিতে ফিরে যান। ইমার্সন আইওয়াতে মারা গেলে তার স্ত্রী উত্তরাধিকার সূত্রে স্কটের মালিক হন। তিনি স্কটকে অন্য লোকের কাছে ইজারা দিয়ে দেন। স্কট ইমার্সনের স্ত্রীর কাছে তার পরিবারের স্বাধীনতা কিনতে চাইলে, তিনি তা দিতে অস্বীকার করেন। স্কট এর প্রেক্ষিতে মামলা করেন।

স্কট তার আর্জিতে বলেন, যেহেতু তারা মুক্তাঞ্চলের বাসিন্দা, তাই তারা আইনগত ভাবেই মুক্ত মানুষ। মিসৌরি আদালত অভিমত দেয় স্কট মুক্তাঞ্চলের বাসিন্দা, তাই মুক্ত মানুষ, কিন্তু পদ্ধতিগত ত্রুটির জন্য মামলাটি খারিজ করে দেয়। তবে জুরিরা স্কটের পক্ষে রায় দেয়। ইমার্সনের স্ত্রী এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেন। ইমার্সনের স্ত্রী ইতোমধ্যে ম্যাসাচুসেটস চলে যান এবং সেখানে স্কটকে তার ভাই জন এফ. এ. সানফোর্ডকে দিয়ে দেন। আপিলের রায় ইমার্সনের স্ত্রীর পক্ষে যায়। স্কট হেরে যান। আপিলের রায়ে বলা হয়, স্কট যখন মুক্তাঞ্চলে বাস করছিলো তখন সে মামলা করে নাই, তাই সে এখন মুক্তি পাবে না।

স্যান্ডফোর্ড ম্যাসাচুসেটস থেকে নিউ ইয়র্ককে চলে আসলে, স্কট নিউ ইয়র্ক ফেডারেল কোর্টে আবার নতুন করে স্যান্ডফোর্ডর বিরুদ্ধে তার মামলা চালু করে। স্যান্ডফোর্ড আর্জির জবাবে বলেন সংবিধানের ৩ অনুচ্ছেদ অনুসারে আফ্রিকান বংশোদ্ভূত এবং দাসদের বংশোদ্ভূত কোন মানুষ যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক হতে পারবে না। যেহেতু সে নাগরিক না, তাই তার মামলা করার কোন এখতিয়ার নাই।

বিচার্য বিষয়
(১) ড্রেড স্কট মুক্ত মানুষ, না দাস?

রায়
বিচারপতি রজার বি. টেনি ৭-২ সংখ্যাগরিষ্ঠ রায় প্রদান করেন।

বিচার্য বিষয়ের উত্তর--ড্রেড স্কট মুক্ত মানুষ না, সে দাস। সংখ্যাগরিষ্ঠ রায়ে বলা হয় সংবিধানের ৩ এবং ৪ অনুচ্ছেদ অনুসারে যে ব্যক্তি যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক না, সে কোন রাজ্যের নাগরিক হতে পারবে না এবং কেবলমাত্র যুক্তরাষ্ট্র কংগ্রেসেই নাগরিকত্ব নির্ধারণ করতে পারবে। সংবিধানের ৩ অনুচ্ছেদ অনুসারে কোন ক্রীতদাস বা ক্রীতদাসের বংশধর যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক হতে পারবে না। কোর্ট আরো ঘোষণা করে ১৮২০ সালের মিসৌরি কম্প্রোমাইস অসাংবিধানিক এবং বাতিল বলে গণ্য হবে।

ড্রেড স্কট যেহেতু যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকই না, তাই তার মামলা করার কোন এখতিয়ার নাই। এখতিয়ারের অভাবে তার মামলা খারিজ হবে।

বিশ্লেষণ
ক্রীতদাস এবং আফ্রিকান আমেরিকানরা তাদের অধিকার প্রতিষ্টার জন্য বিভিন্ন সময়ে আন্দোলনের পাসাপাসি আদালতে মামলাও করে। এই ধরণের এটা প্রথম মামলা।
সংবিধানের ১৩শ এবং ১৪শ সংশোধনীর মাধ্যমে দাসপ্রথা বিলুপ্ত হওয়ার ফলে এই রায়ের আর কোন কার্যকারিতা নাই। তবে এই রায়ের ঐতিহাসিক গুরুত্ব আছে। এই রায়ে ঐ সময়ের যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান, আইন, বিচারকদের দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিফলিত হয়েছে।

২ টি +০/-০