জ্যোতি নামের মেয়েটি

১২ ই সেপ্টেম্বর, ২০১৭ রাত ১:০৩

জ্যোতি নামের মেয়েটি



- জসিম উদ্দিন জয়

বাহারি রং বেরং এর সজ্জ্বিত ইঞ্জিন চালিত নৌকাগুলো ঘাটেই বাধাঁ। পাশাপাশি ছোট ছোট খেয়া পারাবারের পালতোলা নৌকা, কোষা নৌকা, ডিঙ্গি নৌকা রয়েছে। ঘাটের আরেক পাশে ছোট ছোট পানসি নৌকা । ছোট ছোট পরিবারগুলো সেই পানসি নৌকাগুলো ভাড়া করে উঠে পরছে তাদের গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য অথবা নদী ভ্রমনের জন্য। অবাক করা ময়ুরপঙ্খী নাও, পানসি, সাম্পান, সোনারতরী নামের ঐতিহ্যবাহী নৌকা ও ঘাটে ভীর জমিয়েছে। বাংলাদেশের জাতীয় যাদুঘরের ভেতর যে বিশাল সাইজের একটা নৌকা আছে ঠিক তেমনিই একটি নৌকা ঘাটে বাধাঁ আছে। শুনেছিলাম সেই বিশাল আকৃতির নৌকাটা অনেক কৌশলে যাদুঘরে ঢুকানো হয়েছিলো। যাদুঘরের ভবন যখন বানানো হয়েছিলো ঠিক সেই সময়ে ঐ ফ্লোরের কাজ চলার সময়ে ক্রেন দিয়ে নৌকাটা সেই খানে রেখে পরে উপরের ফ্লোর গুলো বানানো হয়েছিলো। তবে দেখা যাচ্ছে না, গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য ‘নৌকা বাইচ’ খেলার সেই ঝড়ের পাখি, পঙ্খীরাজ, নৌকাগুলো। তবে সাম্পান নামের একটি বিশাল আকৃতি নৌকা খানিকটা পরিবর্তন করে নৌকাতে ইঞ্জিন বসিয়েছে এবং নৌকাটি অনেকটা দ্বিতালা বিশিষ্ট করেছে। নৌকার চারিপাশে রঙ্গীন আধুনিক এলইডি বাতি দিয়ে সাজানো হয়েছে। নৌকার ছাদের মধ্যে মুর্শিদি গানের আসর বসেছে। জমজমাট আসর। নারী ও পুরুষের গান আর নাচের আসর । পুরোনো মাইক বদলে সেখানে সাউন্ড সিস্টেম স্পিকার ব্যবহার করা হচ্ছে । সম্পূর্ন ঘাটটি মাতিয়ে রেখেছে মুর্শিদি গানে। চলছে মর্ডান বাউল গান, মুর্শিদি গান। গানের তালে তালে নেচে মুর্শিদের নাম স্বরন করার চেষ্টা করছে পীর-মুরর্শিদের ভক্তরা। মনে হচ্ছে মুর্শিদি গানের তালে তালে পুুরুষ ও মহিলারা একসাথে নেচে গেয়ে আনন্দ উল্ল্যাসে মেতে উঠেছে। নাচের তালে তালে যুবতি মেয়েগুলোর ওরনা মাটিতে পরে আছে খেয়াল নেই । মহিলাদের শাড়ীর আচল মাটিতে বিছিয়ে আছে সেটাও খেয়াল নেই। পুরুষের সামনে নিজেদের যৌবনকে ঢাকার মতো খেয়ালটুকু পর্যন্ত নেই। আসলে দূর থেকে তাই মনে হয় কিন্তু তারা শুধুমাত্র মুর্শিদ আর পীর কে স্বরন করার চেষ্টা করছে। আরেকটি ইঞ্জিন চালিত বড় একটি দ্বিতলা বিশিষ্ট নৌকার ভেতরে গানে গানে চলছে ডি-জে পার্টি। একদল হিন্দি আর ইংরেজী ও বাংরেজী গানের তালে নাচছে এলেমেলো যাকে ডি-জে পার্টি বলে। এখানের মেয়েগুলো আল্পবয়স্ক স্কীন জিন্সপ্যান্ট ও টি শাট পড়া। ছেলেগুলোও শাট প্যান্ট। এরা সেক্সি-ড্যান্সে-এ মেতে উঠেছে। তবে মুর্শিদি গানে নেচে উঠেছেন মুর্শিদের ভক্তরা তাদের মাধ্যে শালিনতা ছিলো। তারা নিজের ভেতরের আত্মাকে উপলদ্ধি করে মুর্শিদের ভক্ত হিসাবে তখন তারা নেচে উঠে। কিন্তু সেখানে কোন নৌকায় আমাদের চির চেনা সেই বাউল গান নেই । তবে বাউল আছে । ডিসকো বাউল । ডিসকো মিউজিক আর ডিসকো সাউন্ড সিষ্টেম ।
শহড়ের কোল ঘেষে সর্ববৃহ এই ঘাট। যার নাম বড়বাড়ীর ঘাট। সে ঘাটের একপাশে দাঁিড়য়ে এই দৃশ্য দেখছে রাজ। তখন বিকেল । সুর্য্যের আলোটা পশ্চিমা আকাশে ঢলে পরেছে। মধ্যবয়সি যুবক রাজের পাশে দাঁড়িয়ে এক হাস্যউজ্জ্বল, রূপসী, চঞ্চলা তরুনি জ্যোতি। তার একটা বড় গুন সর্বদা মুখে হাসি। শত দুঃখের মাঝেও সে সুন্দরভাবে হেসে কথা বলতে পারে। পরন্ত বিকেলে সুর্য্যের আলো আর নদীর ঝিলমিল তরঙ্গের আভা জ্যোতির রুপযৌবনকে রাঙ্গিয়ে দিচ্ছে। বিধাতার অপূর্ব কারুকাজে সৌন্দয্যের ঢল নেমেছে জ্যোতির রুপে এতে বিধাতা কোন কৃপনতা করেনি। জ্যোতি, রাজের হাতটি শক্ত করে ধরে দাড়িঁয়ে আছে নদীর পারে। অজানা এক ভয়ে জড়সর। অত্যাচারি স্বামীর হাত থেকে পালিয়ে বেড়াচ্ছে। অত্যাচারি পুরুষশাষিত সমাজ ব্যবস্থা, যে সমাজ ব্যবস্থায় নারীরা শুধু ভোগ্যপন্য হিসাবে অত্যাচারিত হয়। সেই সমাজ ব্যবস্থা থেকেও সে পালিয়ে বেড়াচ্ছে। এই দুর্বিসহ জীবনের যার কাছেই আশ্রয় চেয়েছিলো, যাদেরকে সে মহৎ বলে জানতে, তারাই তাকে এবং তার রুপযৌবনকে ভোগ করতে চেয়েছে।
নদীর পানি তখন শান্ত ছিলো। অশান্ত শুধু জ্যোতি । নদীর পারে ঘাটটি বিশাল বিশাল বটবৃক্ষের ছায়াতলে । শান্তশীতল বাতাস বইছে । কিন্তু জ্যোতি তবু ঘামছে। অত্যাচারি স্বামী, অত্যাচারি স্বাশরি, ননদ সবাইকে সে খুব ভয় পায়, ঘৃনা করে। তাদের অত্যাচারের কথা মনে পরতেই সে শিউরে উঠে। জ্যোতি খুব বড়লোক ঘরের মেয়ে। জমিদার বাড়িতে বড় হয়েছে। সবচেয়ে দামী স্কুল-কলেজে পড়েছে। মেধাবী ও বুদ্ধিমতি ছিলো তাই স্বামীর অত্যাচার সহ্য করেও পড়াশুনা চালিয়েছে এবং ডাক্তারি পাশ করেছে। ডাক্তারি পড়া অবস্থায় প্রথম সেমিষ্টারেই প্রেমে পড়ে মধ্যবয়সি এক যুবকের। তখন ঐ যুবক বর্তমান স্বামী বেকার ছিলো, ঘরবাড়ীও ছিলো না। জ্যোতি তার বাবা-মাকে বলেছিলো এই যুবককে বিয়ে করার কথা । কিন্তু তার বাবা-মা রাজি হয়নি। বাধ্য হয়ে তার এই স্বামী মানে বেকার যুবকের হাত ধরে পালিয়েছিলো। জমিদারি বাড়ি ফেলে এই বেকার স্বামীর দুই রুমের ঘর এবং দুর্বিসহ জীবন। সবকিছুই সে সহ্য করেছে । দিনের পর দিন পরিশ্রম করেছে। তার একটি ছেলে সন্তানও হয়েছে। স্বামী, শাশুড়ী, ননদের অত্যাচার সহ্য করে সুন্দর ভাবে সংসার করছিলো জ্যোতি । একটা মানুষকে সে খুব শ্রদ্ধা করতে ভালোবাসতে । সেই মানুষটি তার শশুর আব্বা। শুধুমাত্র তার শশুর আব্বার দিকে তাকিয়ে সে অমানুষিক নির্যাতন সহ্য করেছে। খুব মায়াবি মানুষ ছিলেন তিনি। সুর্য্যের আলো থেকে আলো গ্রহন করে যেমন চাদঁ আলোকিত হয় । তেমন তার শশুর আব্বার ছায়াতলে সে ছিলো নিরাপদ। কিন্তু একদিন সেই সুর্য্যের মৃত্য হলো। অর্থাৎ তার শশুর আব্বা মারা যায়। চাঁেদর বুক থেকে সূর্যের আলো নিভে গেলো। চাদঁ কোথায় থেকে আলোকিত হবে । নিশ্চিত চাদেঁর বুকে নেমে আসবে ঘোর অন্ধকার। তার শশুর মারা যাবার পর থেকেই তার জীবনে নেমে আসে ঘোর অন্ধকার। বড়লোকের মেয়ে বলে প্রতিদিন যৌতুকের জন্য তার স্বামী ও স্বামীর পরিবারের লোকজন অত্যাচার করতে থাকে। একপর্যায়ে অত্যাচার সহ্য করতে না পেরে পালিয়ে আসে। তার দুঃচারিত্রিক স্বামী যৌতুকের বিনিময়ে আরেকটি বিয়ে করে। এবং তাকে তালাক দিয়ে দেয়। তার বুক থেকে কেড়ে নেয় ৪ বছরের দুধের শিশু ‘মাফিন’কে। ৯ বছরের সংসার ধ্বংস হয়ে যায়। স্বামী সন্তান হারিয়ে তালাকপ্রাপ্ত জ্যোতি প্রথমে বাবা মায়ের কাছে আশ্রয় নিয়েছিলো। ফিরে পেতে চেয়েছিলো দুধের শিশু মাফিনকে। কিন্তু সেখানেও অভাগার আশ্রয় হয়নি। কথায় আছে “ অভাগা যেদিকে তাকায় সাগর শুকিয়ে যায়” । জ্যোতির জীবনে তাই ঘটেছে। বাবা মার কাছ থেকে পালিয়ে যাওয়া, ৯ বছরের সংসার জীবন, ইত্যাদি নানা কৈফুওয়াত, তাকে আরো দুর্বিসহ করে তোলো। বাবা-মা ভাই বোন আত্মীয় স্বজন কারো কাছে কোন বিচার পায় নাই জ্যোতি । “সবাই কাটা ঘায়ে নুনের ছিটা দেওয়ায় ব্যস্ত” ‘‘সাপে যাকে ধ্বংসন করেছে সে বুঝে সাপের বিষে কি জ¦ালা ” সমাজ বুঝবে কি করে। যেখানে জন্মদাতা পিতা-মাতায় বুঝলো না। যেখানেই আশ্রয় নিতে গিয়েছে সেখানেই মিষ্টি কথার আড়াঁলে ছিলো বিষ, দৃষ্টিছিলো জ্যোতির রুপযৌবনের দিকে। রক্তের চাচাতো ভাই, মামাতো দুরসম্পর্কের ভাই, বন্ধু, দেবর, বাবার মতো বয়সি আংকেল ইত্যাদি সবারই দৃষ্টি জ্যোাতির লাবন্যছড়ানো রূপ-যৌবনের দিকে। কেউ কেউ জোর পূর্বকভাবে ভোগ করতে চেয়েছিলো জ্যোতিকে। তার একটাই কারণ জ্যোতি এখন তালাকপ্রাপ্ত স্বামী সন্তানহারা এক অসহায় নারী। এই সুযোগটা বেশিরভাগ পুরুষই নিতে চায়। একটি ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলে পার্ট টাইম শিক্ষকতা করতে। বিকেলে তার ডেন্টাল চেম্বারে বসতো। স্কুলের প্রধান ছিলো নামাজি মানুষ । ওয়াক্ত ওয়াক্ত নামাজ। মুখে নবীর সুন্নত দাড়ি। সেই মানুষটিও তাকে কু-প্রস্তাব দিতে ছারেনি। কু-প্রস্তাবে রাজি না হওয়ায় সেখানো তার ঠাইঁ হলো না। ডেন্টালের চেম্বারের মালিক বাবার বয়সি সেও ডাক্তার । ঐ একই কারণে সেখানেও ঠাঁই হলো না। সে নারী। সে অভাগা। কারন সে স্বামী সন্তান হীন, বৃদ্ধ পিতামাতা, ভাই বোন সবাই তাকে দুর দুর করে দুরে রেখেছে ।
সোনালী বিকেলের সূর্য্যের আলোটা নদীর পানিতে পরছে । ছোট ছোট ঢেউ এসে উপচে পরছে পারে । বড়বাড়ীর ঘাটে আজ ভীর পরেছে বিভিন্ন অঞ্চলের লোকদের। ঈদের দ্বিতীয় দিন সবাই খুব আনন্দে মেতে উঠেছে। পরিবার-পরিজনদের নিয়ে নৌকা করে ঘুরে বেড়ানো। আত্মীয় স্বজনের দাওয়াতে যাওয়া বা দাওয়াত খেয়ে ফিরে আসা। বেশিরভাগ মানুষই মেতে উঠেছে নৌ-ভ্রমনে। শহরের মানুষ আর গ্রামের মানুষ এর মিলন মেলা আজ এই বড় বাড়ীর খেয়া ঘাটটিতে। এক বৃদ্ধ লাঠি ভর করে বৃদ্ধামহিলাকে টেনে তুলছে ডিঙি নৌকায়। নৌকার মাঝিকে বলে দিলো আর কাউকে না উঠানোর জন্য। নৌকাটি রিজাভ করেছে ২ ঘন্টার জন্য এক হাজার টাকার বিনিময়ে। নদী দিয়ে ঘুরবে। সম্ভবত শহরের মানুষ। সখ করেছে নদী ঘুরবে। ইয়ংবয়সের তরুণ-তরুনীদের ভীর আজ এই ঘাটটিতে। আশার- শ্রাবন মাস শেষ হয়েছে। নদীর বুকে এখন ভরপুর যৌবন। কানায় কানায় ভরা নদী। নদীর ভরপুর যৌবনের সাথে মানুষের যৌবনের আজ রং লেগেছে কানায় কানায় । দুই, দুটি ময়ুরপঙ্খী নাও । রঙ্গিন লাইট দিয়ে সাজানো। পুরো নৌকাজুরে এই যুগের দম্পত্তিরা। আনন্দ উল্ল্যাসে মেতে উঠেছে। এখানে পুরোনোদের কোন ঠাঁই নাই । রাজ কৌতুহল নিয়ে অনেকক্ষন দাড়িয়ে এই সব দৃশ্য দেখছে । এবং খুব আনন্দ অনুভব করছে। জ্যোতি অস্থির হয়ে উঠেছে । কেননা জ্যোতির কাছে বিরক্ত লাগছে এই সব দৃশ্য। সে তার পৃথিবীতে একা । তার পৃথিবীতে স্বজন বলতে কেউ নেই। এই পৃথিবীর মানুষগুলো বড় নিষ্ঠুর মনে হয় জ্যোতির কাছে । তবে রাজকে সে খুব পছন্দ করে একজন ভালো বন্ধু হিসাবে। জ্যোতির বিশ^াস রাজ কখনো বিশ^াসঘাতকতা করবে না। রাজ খুব ভালো একজন মনের মানুষ। জ্যোতি রাজের আচার ব্যবহারে সে তার মৃত শশুরকে খুজে পায়। জ্যোতির কাছে তার শশুর আব্বা ছিলো বটবৃক্ষের মতো। শুধু বটবৃক্ষ নয় বেষ্ট ফ্রেন্ড হিসাবে সে শশুর আব্বাকে ভালোবাসতো। তার শশুর আব্বা মারা যাবার পর তার পৃথিবীটা অন্ধকার হয়ে যায়। সংগ্রামী মেয়ে জ্যোতি সংগ্রাম করেই স্বামী সংসার টিকিয়ে রাখতে চেয়েছিলো এমনকি সতীনের সংসার করতেও রাজী ছিলো কিন্তু অত্যাচারি স্বামীর অত্যাচারের মাত্রা ছিলো ভয়াবহ শুধু তাকে তালাক দিয়েই শান্ত হননি । কোন উপার না দেখে সে পালিয়ে বেড়াচ্ছে।
নদীর ধারে এই বড়বাড়ীর ঘাটটিতে অনেকক্ষন দাড়িঁয়ে এত আনন্দ উল্ল্যাস দেখছে কিন্তু তার কোন প্রতিক্রিয়া হচ্ছে না । রাজ অনেক কাকুতি মিনতি করে জ্যোতিকে এই নদীতে নৌকা ভ্রমন করতে নিয়ে এসেছে। তার বিশ^াস নদীর সাথে নারীরা দুঃখ শেয়ার করতে পারে। এই প্রাণ চঞ্চল নদীর টেউ, নদীর পারে শত বছরের বটবৃক্ষ, বটবৃক্ষের শীতল বাতাস। নদীর পাগলা হাওয়া সবকিছুই জ্যোতিকে আনন্দ দিবে।
কোন নৌকায় উঠবে । কি করবে। কোথায় যাবে । রিজাভ নৌকায় উঠতে অনেক টাকা লাগে । ব্যপারটা নিয়ে অনেক ভাবছে রাজ ও জ্যোতি । এরই মধ্যে একটি ১৩ থেকে ১৪ বছরের উজ্জ্বল শ্যমলা ছেলে কাছে এসে রাজকে বলছে কেথায়া যাবেন ? ( রাজ মনে মনে ভেবে নিচ্ছে যেই ইঞ্জিন চালিত নৌকার সামনে দাড়িঁয়ে । সেই নৌকার মাঝি হবে হয়ত )
রাজ : এই তো । ইঞ্জিনের নৌকা, এটা তোমার
ছেলেটি : আমার না, মালিকের, তবে আমি এটার ড্রাইভার ।
সে মাঝি না ড্রাইভার কথাটা শুনে রাজের খুব অনন্দ লাগলো । জাহাজ যে চালায় তাকে ক্যাপ্টেন বলে । তবে সেটা যেমন ইঞ্জিনের । এটাও ইঞ্জিনের । তবে সে ড্রাইভার হবে না কেন ।
রাজ পুনারায় জিজ্ঞেস করলো : এটা কোথায় যায় ?
নৌকার ড্রাইভার ছেলেটি বললো : কেন, কাঠালিপাড়া গ্রাম ।
রাজ : ভাড়া কত ?
: জনপ্রতি মাত্র ৪০ টাকা
রাজ ও জ্যোতি কোন রকম চিন্তা ভাবনা না করেই ইঞ্জিনের নৌকায় উঠে পড়লো। একটি লোক তার একটি ছেলে ও তিন মেয়ে, স্ত্রী সহ উঠলো নৌকায়। তার কিছুক্ষন পরেই চার পাঁচটি যুবক নৌকায় উঠে বসলো । দুই জন বৃদ্ধা উঠলো। নৌকা ছাড়ার পুর্ব মুহুর্তে দৌড়ে তিনজন ফেরিওলা তাদের মাথায় টুকরি সহ নৌকায় উঠলো। ইঞ্জিনের নৌকাটি ঘাট থেকে ছেড়ে দিয়েছে সেই মুহুর্তে দূর থেকে এক বয়স্ক মানুষ চিৎকার করে উঠে বলে ‘‘ ওই দাড়াঁ, আমারে লইয়া যা”
নৌকার ড্রাইভার ছেলেটি আস্তে করে বলে উঠে ‘‘ হ্যালাই আইতাছে গাঞ্জা খাইয়া, গাঞ্জাখোর আইতাছে ।” প্রতিদিনই হ্যালাই আমারে ডিষ্টাব করে । নৌকার মালিক দেইখ্যা কিছু কইতে পারি না । নৌকাটি খানিকটা পুনরায় তীরের দিকে নিয়ে চিৎকার করে বলে ,‘‘ তারা তারি আইয়্যেন, নয়ত দৌড় দেন, দেরি করলে এবার ফালাইয়া- তুইয়া যামুগা ।
লোকটি তাড়াহুরা করে নৌকায় উঠে বসে । এবং এক কোনায় বসে চুপটি করে ঝিমাতে থাকে। তখন বিকালের সোনালী আলোটা খানিকটা লালচে আকার ধারন করেছে। ঘাট থেকে অনেক যাত্রী নিয়ে নৌকাটি এখন মাঝনদী বরাবর। নদীর ¯্রােতের সাথে পাল্লা দিয়ে বাতাসের গতিও পরিবর্তন করছে। তার সাথে পাল্লা দিয়ে ছুটে যাচ্ছে তাদের ইঞ্জিনের নৌকাটি ।
জ্যোতি এক দৃষ্টিতে নদীর পানির দিকে তাকিয়ে। রাজ দেখলো নদী ও নারীর মধ্যে কোথায় যেনো একটা সুনিবির মিল রয়েছে ।
হাঠাৎ নদীতে ভেসে বেড়ানো কচুরিপানা দেখে জ্যোতি রাজকে বলে উঠে,, ‘‘ রাজ দেখো ! দেখো ! কি সুন্দর কচুরিপানাগুলো , কি অদ্ভুত তাদের জীবন ।”
রাজ কচুরিপানা দেখে একটু হাসলো । জ্যোতির দিকে তাকিয়ে বলে ,,‘‘ কচুরিপানা তো, কচুরিপানাই ! এগুলো দেখার কি হলো। তাদের আবার জীবন কি ? তুমি একটা পাগল, । রাজের কথা শুনে জ্যোতি খানিক মৃদু হাসি হেসে, কেঁদে ফেলে । চোখের বাধঁ বেয়ে গড়িয়ে অঝরে পানি পরতে থাকে। এক দৃষ্টিতে কচুরিপানার দিকে তাকিয়ে থাকে। নদীর পানিতে কেমন ভেঁেস ভেঁসে যাচ্ছে কচুরিপানাগুলো, এদের নির্দিষ্ট কোন ঠিকানা নেই ।
জ্যোতির এই চাপা কান্না দেখে রাজ বলে উঠে ‘‘কি হয়েছে জ্যোতি’’ ।
জ্যোতি : একটা দীর্ঘ নিশ^াস ছেরে বলে,‘‘ আমার জীবনের সাথে কচুরিপানার জীবনের কোথায় যেনো একটা মিল রয়েছে। নদীতে ভেসে বেড়ানো এই কচুরিপানাটাই আমি। আচ্ছা রাজ আমরা যেই গ্রামে যাচ্ছি সেখান থেকে আমি আর ফিরবো না, ফিরতে চাই না । আমাকে কোথাও রেখে তুমি চলে এসো ।”
জ্যোতির দুঃখের এই আত্মনাত বুঝতে পারে রাজ । কিন্তু কিছু করার নাই । তবে অনন্দটুকু দিয়ে তার দুঃখ ভুলিয়ে রাখা যায় কি না চেষ্টা করা যেতে পারে । রাজ, জ্যোতির দিকে তাকিয়ে বলে ‘‘ আমরা যেই গ্রামে যাচ্ছি সেই গ্রামটি অনেক সুন্দর, সেখানে গেলাপের বাগান আছে, রজনীগন্ধার বাগান আছে। সেখান থেকে তোমাকে গোলাপ আর রজনীগন্ধা পেরে দিবো । জ্যোতি দেখো, দেখো, পশ্চিমা আকাশে সুর্য্যটা কেমন রংধুনু ছড়িয়েছে । রংধুনু আর রক্তিম সুর্য্যের আলোটা নদীতে ছড়িয়েছে আর সেই আলোয় তোমাকে পরীর মতো সুন্দর দেখাচ্ছে।”
তখন সুর্য্যের আলোটাও পশ্চিমা আকাশে ডুব দিয়েছে। সন্ধ্যের মাগরিবের আযানের ধ্বনি শোনা যাচ্ছে। নৌকা কাঁঠালিপাড়া গ্রামের তীরে এসে পৌছালো। নৌকার সকল যাত্রীরা নেমে পরলো। রাজ প্রথমে লাফ দিয়ে নৌকা থেকে তিরে নামলো। তারপর হাত বাড়িয়ে জ্যোতিকে ধরে নামালো। কিন্তু তাদের মধ্যে দুশ্চিন্তা এই গ্রামে তাদের পরিচিত বলতে কেহ নাই। কোথায় যাবে ? এই চিন্তা মাথায় রেখে তারা একটু দুরেই একটি গোলাপের বাগানে গেলো । কিন্তু তখন সন্ধ্যের হালকা আলো। গোলাপ বাগান থেকে দুটি গেলাপ পেরে রাজ জ্যোতিকে শুভেচ্ছা জানালো। সন্ধ্যের হিমশীতল বাতাস আর বাহারি গোলাপের ঘ্রাণে জ্যোতির মুখে কিছুটা আনন্দ ফুটে উঠে। তারা আন্ধকার হওয়ার আগেই গোলাপের বাগান থেকে বের হয়। পাশেই কাঠালিঁপাড়া গ্রামের বাজার । বাজারের একটি দোকান থেকে মচমচ ভাজা, মুরালি, চমচম ইত্যাদি কিনে নিলো। চারিদিক তখন ঘোর আন্ধকার নেমে আসে। নির্জনতা আর অজানা গন্তব্য সবকিছু মিলেই ভয় ও আতঙ্ক বিরাজ করছে। রাজ ও জ্যোতি দুইজনই চিন্তিত । চারিদিক ছোট ছোট দোকানঘর ছাড়া আর কিছুই দেখা যাচ্ছে না। কিছুটা দূরে একটা ছোট চায়ের দোকান। রাজ ও জ্যোতি দুইজনই চায়ের দোকানে যেয়ে বসে। চায়ের দোকানদার তাদের খুব সমাদর করে বসতে দিলো এবং যতœ করে চা বানিয়ে দিলো। তারা চা পান করে। চায়ের দোকানদার দুইজনকেই মিষ্টি পান বানিয়ে খাওয়ালো। রাজ এই ফাকেঁ চায়ের দোকানদারকে জিজ্ঞাস করে নিলো। বড়বাড়ির ঘাটে ফেরত যাবার জন্য কোন নৌকা পাওয়া যাবে কি না এখন। চায়ের দোকানদার তরিঘরি করে বলে উঠে । ‘‘এখন ৭ টা বাজতে আরো ১০ মিনিট বাকি আছে দ্রুত ঘাটে যানে । নয়ত ইঞ্জিনের নৌকা পাবেন না । তারপর আর কোন নৌকা নেই । যেতে পারবেন না ।”
রাজ ও জ্যোতি দ্রুত হাটা ধরলো । কিন্তু যে পথ দিয়ে এসেছে তখন আলো ছিলো। এখন অন্ধকার পথটি চিনে যেতে খুবই কষ্ট হচ্ছে। রাস্তার দুই পাশে জোনাকি পোঁকারা মিটমিট করে আলো জে¦লে উধাও হয়ে যাচ্ছ্ ে। অনেক সুন্দর জোনাকি পোঁকার আলো । জোনাকি পোঁকার ঁিঝ ঁিঝ শব্দ, ব্যাঙ ডাকার শব্দ, মাঝে মাঝে শেয়াল কুকুরেরও শব্দ বড়ই অদ্ভুত থেমে থেমে প্যোচার শব্দ। কাঠাঁলিপাড়ার এই খেয়া ঘাটটিতে যেতে এই রাস্তাটিও ভয়ানক ছোট, জায়গায় জায়গায় মাটি ভেঙে গর্ত হয়ে রয়েছে। রয়েছে শাপের ভয় । তবুও যেতে হবে। আবশেষে ইঞ্জিনের নৌকা ছাড়ার পূর্ব মুহুর্তে রাজ, জোড়ে চিৎকার করে নৌকাটিকে থামতে বলে। নৌকাটি রাজের চিৎকার শুনে ঘাটে কিছুক্ষন অবস্থান নেয় । রাজ ও জ্যোতি দুইজনই নৌকায় উঠে। অন্যরা ইতিমধ্যে নৌকায় অবস্থান নিয়েছে। ইঞ্জিনের নৌকাটি স্টাট দিয়ে যাত্রা শুরু করে । তখন আকাশটা অন্ধকার, নদীতে ভরপুর জোয়ার, দক্ষিনা বাতাস, নৌকা চলছে। নৌকার সামনে উচু মাচায় বসে আছে রাজ এবং নৌকার পাটাতনে বসে আছে অন্যান্য যাত্রীদের সাথে জ্যোতি এবং সেই ছেলেগুলো। নৌকার যাত্রী আরো কয়েক জোড়া তরুন-তরুণী । এবং একটি পরিবার । সবাই আনন্দে উচ্ছ্বাস । দরিয়ার পানি আজ উপচে পরছে নৌকার উপর। বাতাসের বিপরীতে পাল্লা দিয়ে নৌকা চলছে। নদীর বড় বড় ঢেউ এসে তার ইঞ্জিনের নৌকার সাথে ধাক্কা খেয়ে পানি ছিটিয়ে দিচ্ছে নৌকার যাত্রীদেরকে । সবাই খুবই আনন্দিত। যে যার মতে গান গেয়ে চলছে। সেই অনন্দের সাথে যোগ দিয়েছে রাজ ও জ্যোতি । বিধাতার সৃষ্টি রাত্রীর আকাশের এত সুন্দর নদী, কখনো দেখেনি রাজ এবং জ্যোতি । তাই আজ তারা আনন্দে আত্মহারা হয়ে নৌকাতে গান গাইছে। যুগলবন্দি যে সব তরুন তরুনিরা নৌকায় উঠেছে তারা একজন আরেকজনকে জড়িয়ে ধরে নৌকার সামনে দাড়িয়ে আছে, জলজ্যান্ত টাইটানিকের মতো । সুযোগে প্রিয়ার গালে একটু একটু চুমুও দিচ্ছে। জ্যোতিও তাদের মতো নৌকার সামনে রাজকে জড়িয়ে ধরে টাইটানিকের মতো চেষ্টা করে। রাজও সায় দেয়। তারা দুইজনই গান গেয়ে উঠে । জ্যোতির জীবনের অতিতের সব দুঃখ যেনো আজ একাকার হয়ে উঠে । উপচে পড়া নদীর ¯্রােত, দক্ষিনা বাতাস, আশাকজুরে তারার আলো । জ্যোতির মনের মাঝে নতুন করে ঘর বাধাঁর স্বপ্ন জাগ্রত হয়। রাজ ও জ্যোতি দুইজনই টাইটানিকের মতো নৌকার সামনে দাঁড়িয়ে। বাতাস আর নাদীর ¯্রােতের ছিটানো পানি তাদের ভিজিয়ে দিচ্ছে। এরই ফাঁকে রাজ জ্যোতিকে জাড়িয়ে ধরে চুমু দেয় । জ্যোতিও রাজকে জাড়িয়ে ধরে বলে “রাজ আই লাভ ইউ” আমি তোমাকে বিয়ে করতে চাই । জ্যোতির এই ধরনের কথা শুনে রাজ কিছুটা দূরে সরে যায় । এবং অস্ফুটে বলে উঠে, ‘‘অসম্ভব বিয়ে-টিয়ের মধ্যে আমি নাই ।”
জ্যোতি রাজের কথা শুনে তার হৃদয়ে বজ্র্যপাতের মতো আঘাত পেলো।
রাজের দিকে তাকিয়ে বলে,‘‘ রাজ তোমাকে বলেছিলাম আমি কচুরিপানা’, বুকফাটা আত্মনাতে কেদেঁ বলতে থাকে ‘‘ঐ যে নদীতে ভেসে থাকা আমি এক কচুরিপানা, আমার কোথাও ঠাঁই হবে না, নদীতেই আমার স্থান হবে, কোথাও আমার ঠাঁই হবে না ।”
কথাগুলো বলেই রাজের কাছ থেকে খানিকটা সরে যেয়ে নৌকার অপর প্রান্তে বসে জ্যোতি । রাজও নৌকার এই প্রান্তে এককোনে বসে পরে । ইঞ্জিনের নৌকা চলছে উদ্যাম গতিতে। দরিয়ার রুপযৌবন বাতাস আর ঢেউয়ে মতাল সবাই। নৌকার মাঝে সবাই টাইটানিকে মতো আনন্দ উল্ল্যাসে মেতে উঠেছে ।
কিছুক্ষন পরেই একটা শব্দ শোনা গেলো। সবাই চিৎকার চ্যেচাঁমেচি করছে ‘‘নদীতে কে ঝাপ দিলো ? কে ঝাপ দিলো ?
কেউ কেউ বলছে : “একটি মেয়ে ঝাপ দিয়েছে,”
কেউ বলছে : “কই আমরাতো দেখি নাই । কেউ ঝাপ দেয়নি। ”
নৌকার মাঝি বলছে “রাতে অনেক নৌকা মাছ ধরার কাজে ব্যাস্ত থাকে । বিশেষ করে ক্যারেন্ট জাল দিয়ে মাছ ধরার কাজে। চুরি করে ডুবিয়ে ডুবিয়ে মাছ ধরে সেটার শব্দ মনে হয়।
রাজ তখনও নৌকার এককোনে বসে চিন্তা করছে। কি করবে । জ্যোতিকে সেও খুব ভালোবাসে। বিয়ে করার প্রস্তাবটা প্রত্যাখ্যান করা ঠিক হয়নি। ভালো বন্ধু থেকে কখন যে ভালোবেসে ফেলেছে, রাজ এখন বুঝতে পারছে, ভালোবাসাকে উপলদ্ধি করতে পারছে। রাজ নানাবিধ দ্বিধা-দন্ডের মধ্যে তখনও চিন্তা করছে কি করবে। কি সিদ্ধান্ত নিবে। এরই মধ্যে নৌকা খানিকটা বড়বাড়ীর ঘাটের দিকে চলে এসেছে ।
রাজ তরিঘরি করে নৌকার মধ্যে জ্যোতিকে খুজঁতে থাকে। কিন্তু জ্যোতি নেই । জ্যোতি মাঝ নদীতে ঝাঁপ দিয়েছে । রাজ বজ্রপাতের মতো হাউমাউ করে চিৎকার করে নৌকার সবাইকে জানিয়ে দেয়, ‘তার জ্যোতি সাতাঁর জানে না। তার জ্যোতি নদীতে ঝাঁপ দিয়েছে । তার চিৎকারে আকাশ বাতাস প্রকম্পিত হলো। নৌকার অন্যান্য যাত্রীরা পর্যন্ত চেষ্টা করলো, নৌকা মাঝনদীতে পুনারায় ফিরে গেলো জ্যোতিকে উদ্ধার করার জন্য, কেউ কেউ ফায়ার সার্ভিসের ডুবুরিদলকে ফোন করলো। কিন্তু ততক্ষনে অতুল দরিয়ার নদীর পানি জ্যোতিকে ঘ্রাস করে ফেলেছে । এখন শুধু হতভাগা জ্যোতির লাশের অপেক্ষায় . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . .
(গল্পটি কাল্পনিক ও কাকতালিয় )

০ টি +০/-০